高齢者が完全栄養食を食べるメリットとデメリット

高齢者の栄養摂取は健康維持や病気予防に重要な要素です。

しかし、年齢とともに食事の摂取や消化吸収に問題を抱えることが増えます。

このような場合、完全栄養食は栄養バランスを保ちつつ、食事の負担を軽減する手段として利用されることがあります。

本記事では、高齢者が完全栄養食を摂取する際のメリットとデメリットについて詳しく探求してみましょう。

メリット

ここでは、どのようなメリットがあるかを順番に解説していきます。

栄養バランスの確保

完全栄養食は、必要な栄養素をバランスよく含んでいるため、高齢者の健康状態に適した栄養摂取が可能です。

たんぱく質、ビタミン、ミネラルなどが含まれており、栄養不足を防ぎます。

高齢者にとってもバランスよく栄養摂取することは重要であり、完全栄養食は栄養不足による健康リスクを低減する助けとなります。

食事の負担軽減

高齢者の中には嚥下（えんげ）障害や食事に対する興味喪失、歯のトラブルなどがある場合があります。

完全栄養食は液体またはペースト状で提供され、嚥下が困難な方にとっては食事の負担を軽減する効果があります。

また、食事の準備や調理が不要なため、身体的に難しい高齢者でも手軽に栄養を摂取できる点も利点と言えます。

栄養素の吸収が容易

齢者の一部は胃腸の消化・吸収機能が低下しています。

完全栄養食は消化が容易で、栄養素の吸収がより効果的に行われるため、栄養の浪費を防ぎます。

胃腸に負担をかけずに栄養を取り込むことができるため、栄養の吸収効率を高める点がメリットです。

体重管理のサポート

高齢者の中には体重が増減しやすい方もいます。

完全栄養食は、栄養摂取をコントロールしやすく、体重の安定や管理に役立ちます。

健康な体重を維持することは高齢者の健康への影響が大きく、完全栄養食によって栄養バランスを調整することで、体重の健全な変動をサポートすることができます。

長期保存が可能

完全栄養食は一般の食品よりも長期保存が可能なものが多く、常温で保存できる製品もあります。

これは、食材の保存や調理に苦労する高齢者にとって便利な点と言えます。また、災害時などの非常時に備える手段としても重要です。

デメリット

これまでメリットについて解説してきましたが、ここからはどのようなデメリットがあるか解説していきます。

味や食感の制約

完全栄養食は栄養重視のため、通常の食事と比べると味や食感に制約があります。

好みや食事の楽しみを追求することが難しい場合もあります。

食事は社交的な要素も含まれており、完全栄養食によって食事の楽しさや満足感が薄れる可能性がある点を考慮する必要があります。

食事の社会的な喜びの欠如

高齢者にとって食事は社会的な喜びを共有する場でもあります。

完全栄養食を摂取することで、家族や友人との食事の場が制約されることがあります。

食事の場がコミュニケーションや交流の場となることも多く、完全栄養食を選択する際には、そうした点も考慮して判断することが重要です。

栄養素の多様性の欠如

完全栄養食は必要な栄養素は含んでいるものの、食品の多様性が乏しい傾向があります。

やはり、同じものしか食べていないと、一部の栄養素や成分が欠如している可能性があります。

栄養素の多様性は健康維持にとって重要であり、完全栄養食だけでは栄養の面で不足することがある点を考慮する必要があります。

そのため、食事の一部を完全栄養食に置き換えるなど、適度な使用が良いかと思います。

食品アレルギーや制約の考慮

完全栄養食にもアレルギーを引き起こす成分が含まれる可能性があります。

また、アレルギーとは関係なくとも、上手く嚙み切れないなどの特定の制約によって摂取が制限されることもあります。

そのため、実際に活用される際には、個々の高齢者の健康状態やアレルギーの有無、制約事項を考慮し、適切な完全栄養食を選ぶ必要があります。

経済的負担

完全栄養食は通常の食品よりも高価な場合があり、長期間にわたって利用すると経済的負担になるかもしれません。

高齢者の場合、医療費や生活費に対しても配慮が必要です。

完全栄養食を導入する際には、予算面を含めた総合的な計画が求められます。

【まとめ】

高齢者が完全栄養食を摂取する際には、栄養バランスの確保や食事の負担軽減など、多くのメリットがあります。

栄養不足や嚥下障害などの問題を抱える高齢者にとっては、完全栄養食は重要な栄養補給手段となるでしょう。


一方で、味や食感の制約、食事の社会的な喜びの欠如、栄養素の多様性の欠如など、デメリットも考慮すべきです。

高齢者が完全栄養食を選択するかどうかは個々の状況や健康状態に応じて判断する必要があります。

医師や栄養士のアドバイスを仰ぎながら、健康と食事の質を最大限に保つ方法を見つけることが重要です。



健康に長生きする秘訣の一つのアイデアとして、高齢者の方もご検討いかがでしょうか。